第１０回米アカデミー賞・作品賞受賞「ゾラの生涯」

フランスの文豪エミール・ゾラの生涯と、ドレフュス事件を大きく扱ったワーナー・ブラザースの伝記映画。

「ゾラの生涯」（１９３７年・アメリカ、モノクロ、１１６分）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　監督：ウィリアム・ディターレ

１９世紀のフランス。パリの屋根裏部屋で暮らす若き作家エミール・ゾラ（ポール・ムニ）は、画家のポール・セザンヌ（ウラジミール・ソコロフ）と同居し、貧乏ながら創作活動に専念していた。ある日、出版社主と対立して職を失ったゾラは、街中で警察に追われていた娼婦のナナ（エリン・オブライエン・ムーア）を助け、彼女の身の上話を題材にした小説「ナナ」を発表した。その小説はベストセラーとなり、ゾラは一躍有名な作家として富を手に入れ、世界的な名声も得た。そんな折、フランス陸軍参謀本部将校のアルフレッド・ドレフュス大尉（ジョセフ・シルドクラウト）がスパイ容疑で逮捕される。フランス陸軍の機密情報を記した手紙を、ドイツ大使館の武官に送っていたというもの。軍上層部は、確かな証拠がないにも関わらず、ユダヤ人というだけでドレフュスを犯人にでっち上げ、反逆罪で有罪としたのだ。ドレフュスは終身刑を言い渡され、流刑地の悪魔島に送られた。一方、ピカール中佐（ヘンリー・オニール）はエステラジー少佐（ロバート・バラット）が真犯人であることを突き止めるが、上層部は聞く耳を持たない。ドレフュスの妻ルーシー（ゲイル・ソンダーガード）はゾラのもとを訪れ、世論に夫の無実を訴えてほしいと嘆願した。心を動かされたゾラは、大統領宛の公開質問状を新聞に投稿した。だが、世論は軍に味方し、ゾラは軍から名誉棄損で起訴される。やがて裁判が行われるが、ゾラの友人ラボリ弁護士（ドナルド・クリスプ）の熱弁も叶わず、ゾラは有罪判決を受けることに．．．。

ファシズムとの戦いにテーマを絞ったこの映画は、ナチス糾弾、ヒューマニズム謳歌の旗印のもと、参戦を目前にしたアメリカの世論喚起を促すものになったと思う。

映画の前半は、ゾラと画家ポール・セザンヌの貧しい生活ぶりや、巷の女ナナと知合ってからのゾラのことが淡々と描かれていく。だが、ドレフュス事件発生後から、裁判劇への流れに至っては、俄然サスペンス性も出てきて引き込まれる。

裁判とは名ばかりで、国家権力（軍の権力というべきか）によって、まったく裁判の体をなしていないのには呆れるばかり。　

エミール・ゾラを演じたポール・ムニは、出演時４２歳。
若き作家のゾラから、老人になったゾラまでを巧みなメイクと話術で演じきっている。
本作でアカデミー賞主演男優賞にノミネートされているが、前年の３６年「科学者の道」で既に同・主演男優賞を受賞している。
「暗黒街の顔役」（３２年）の用心棒役、「大地」（３７年）の中国人農夫役など、いずれも主演で個性的な演技をみせていた。