昆虫怪獣の襲来

昆虫怪獣の襲来

原題：MONSTER FROM GREEN HELL

　1958年　アメリカ　日本劇場未公開（ＴＶ未放映）

スタッフ　監督：ケネス・Ｇ・クレイン　製作：アル・ジンバリスト　脚本：ルイス・ヴィッテス、

　　　　　エンドレ・ボーム　製作総指揮：ジャック・Ｊ・グロス、フィリップ・Ｎ・クラスニ　撮

　　　　　影：レイ・フリン　音楽：アルバート・グラッサー　特殊効果：ジャック・ラビン、ルイ

　　　　　ス・デ・ウィット　編集：ケネス・Ｇ・クレイン

キャスト　ジム・デイヴィス、バーバラ・ターナー、ロバート・グリフィン、ジョエル・フルエレン

　　　　　、エドュアルド・シャネリ、ウラジミール・ソコロフ　ほか

ブレイディ博士とモーガン氏は、宇宙放射線が生物に与える影響を調べるため、サルやスズメバチを乗せた実験用ロケットを打ち上げる。だが、ロケットは故障し、“緑の地獄”と呼ばれるアフリカの密林地帯に墜落。以来、その付近で巨大なハチのような怪物が出現し、人や動物が襲われるという怪事件が発生する・・・。

「放射能Ｘ」（54）、「黒い蠍」（57）などのメジャー作品の向こうを張り、Ｂ級ＳＦ映画の名物プロデューサー、アル・ジンバリストが満を持して放った巨大生物パニック・ムービー。今から70年近く前に作られたモンスターパニック特撮映画です。しかし、他作品から拝借した映像や、ただただ主人公たちが歩き続けるシーンばかりで構成されており、批評家からはボロクソに酷評されておりまし

た。映像の迫力は足りないかもしれませんが、当時の映像技術を工夫して昆虫怪獣の怖さを演出しているところは好感が持てました。実物大のプロップを使用した大スズメバチの迫力もさることながら、昆虫らしい動きを再現した、ジーン・ウォーレン＆ウォー・チャンの名特撮マン・コンビによるストップモーション・アニメも見応え十分です。余談ですがアメリカでは本多猪四郎監督の「獣人雪男」(’55)との2本立てで公開されていたそうです。（円谷英二氏も特殊技術スタッフとして参加しております）

別の話になりますが、個人的には「獣人雪男」の完全な形での本編のビデオソフト化を望んでおります。「表現上の諸問題」の理由とされていますが、劇場での上映は可能となっており、1990年代から名画座での上映は行われているので問題はないかと思われます。私以外にも多くのファンの方が待っていると思います。