キャスティングの妙！　若草物語の３作品

ルイーザ・メイ・オルコット女史（1832.11.29 ～ 1888.03.06 ／ﾍﾟﾝｼﾙﾍﾞﾆｱ州・ﾌｨﾗﾃﾞﾙﾌｨｱ生まれ）は

アメリカの女流小説家。

「若草物語」は彼女の自伝的小説と云われており、１９１７年の初映画化をはじめ、今まで１０数本の映画（テレビ映画含む）が公開されてきた。

その中から素晴らしいキャスティングでヒットした３作品について記してみたい。

「若草物語」（１９３３年）　監督：ジョージ・キューカー

１８６４年、南北戦争の最中、アメリカ北東部ニューイングランド。
長女メグ、次女ジョー、三女ベス、四女エミイのマーチ家四姉妹は、両親が示す犠牲的精神の影響を受け、病人や恵まれない人々を思いやる優しい心を持ちながらも、健やかに育った。彼女達の隣家は富豪のローレンス老人（ヘンリー・スティーブンソン）の邸で、老人の孫ローリー（ダグラス・モンゴメリー）が欧州留学から帰っていた。ジョーはローリーと親友になり、メグはローリーの家庭教師ブルック（ジョン・ロッジ）と愛し合うようになる。やがて戦地にいる四姉妹の父親（サミュエル・Ｓ・ハインズ）が重症との報が入り、母親が看護のためにワシントンへ赴くこととなる．．．。

当時の若手人気女優が顔を揃え、オールスター・キャスト映画の先駆けとなった作品である。

４姉妹を演じた女優は次のとおり。

◎優しく内気な長女、メグ役　

「フランシス・ディー」（1909 ～ 2004／米・ﾛｻﾝｾﾞﾙｽ生まれ）　本作出演時２４歳。

３０年代から４０年代にかけて、「アメリカの悲劇」（３１年）、「痴人の愛」（３４年）など数多くの作品に出演。名優ジョエル・マクリーの元妻として知られる。

◎活発で小説家願望の次女ジョー役　

「キャサリン・ヘプバーン」（1907 ～ 2003／米・ｺﾈﾃｨｶｯﾄ州生まれ）　本作出演時２６歳。

オルコット女史がモデルといわれている。　
アカデミー主演女優賞を４度受賞した、正真正銘の大女優。半世紀に渡って活躍した。

◎内気で病弱だが、ピアノが上手な心優しい三女ベス役　

「ジーン・パーカー」（1915 ～ 2005／米・ﾓﾝﾀﾅ州生まれ）　本作出演時１８歳。

生涯８３作品に出演しているものの、クレジット上位は「一日だけの淑女」（３３年）、「拳銃王」（５０年）くらいで、ヒット作に恵まれなかった。

◎まだ学校に通っている我がまま娘で、絵を描くことが好きな四女エミイ役

「ジョーン・ベネット」（1910 ～ 1990／米・ﾆｭｰｼﾞｬｰｼﾞｰ州生まれ）　本作出演時２３歳。
多くのフィルム・ノワールで異彩を放った女優。４４年「飾窓の女」は絶品だった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
他の共演者は、ポール・ルーカス、エドナ・メイ・オリヴァー、スプリング・バイイントンら名優揃い。

主演のキャサリン・ヘプバーンが目立つ存在には違いないが、かといって残る３姉妹がおざなりにされているわけではなく、ストーリーの要所要所にしっかりと其々の個性が描かれている。

「若草物語」（１９４９年）　監督：マーヴィン・ルロイ

南北戦争の頃、米マサチューセッツ州・コンコードの町。

貧しいマーチ家では、父親（レオン・エイムズ）が出兵中のため、母親（メアリー・アスター）が四姉妹の面倒をみている。長女メグ、次女ジョー、三女エミイ、四女ベスである。隣家には大金持ちのローレンス爺（Ｃ・オーブリー・スミス）が一人で住んでいるが、怖そうなので彼女たちは近寄り難い。ある日、ジョーはローレンス爺の孫であるローリー（ピーター・ローフォード）とその友人ブルック（リチャード・ワイラー）に会った。ジョーがローリーと友達になったことから、マーチ家とローレンス家の親交が深まっていくのだが．．．。

当然のこと乍ら、ストーリーの根幹は３３年版と同じだが、本作には決定的な違いがある。

３３年版と異なり、三女がエミイ、四女がベスとなっている。

４姉妹を演じた女優は次のとおり。

◎しっかり者だが内気な性格の長女、メグ役

「ジャネット・リー」（1927 ～ 2004／米・ｶﾘﾌｫﾙﾆｱ州生まれ）　本作出演時２２歳

伝説的な名女優ノーマ・シアラーに見出されてデビュー。「サイコ」（６０年）におけるシャワー惨劇のマリオン役はあまりにも有名。「ザ・フォッグ」（７９年）では、娘ジェイミー・リー・カーティスと共演している。

◎男勝りで明朗快活、作家志望の次女、ジョー役

「ジューン・アリスン」（1917 ～ 2006／米・ﾆｭｰﾖｰｸ州生まれ）　本作出演時３２歳

この人の魅力は、何と言っても人懐っこい笑顔。古き良き時代のアメリカを象徴するような温かさを感じる。本作以外の代表作に「甦る熱球」（４９年）、「グレン・ミラー物語」（５３年）がある。

◎ちょっと我がままな性格だが憎めない性格の三女、エミイ役

「エリザベス・テイラー」（1932 ～ 2011／英・ﾛﾝﾄﾞﾝ生まれ）　本作出演時１７歳

少女時代からＭＧＭの子役として数々の作品に出演、成人後に出演した大作、話題作がすべてヒットしている。２度のアカデミー主演女優賞を受賞するなど優れた演技力も定評がある。

反面、８度の結婚を経験するなど、メディアにおけるゴシップも賑やかであった。

◎病弱だがピアノが上手な四女、ベス役

「マーガレット・オブライエン」（1937 ～　／米・ｶﾘﾌｫﾙﾆｱ州生まれ）　本作出演時１２歳

天才子役と言われた彼女の可愛さは特筆もので、おしゃまな魅力で一世を風靡した。

主な出演作（いずれも子役）に「キュリー夫人」（４３年）、ジェーン・エア（４３年）、「若草の頃」（４４年）がある。

４姉妹役、それぞれの出演時の年齢にご注目いただきたい。

１２歳から３２歳までと幅広いが、まったく違和感なく溶け込めている。

冒頭の、４姉妹がシェークスピア劇の真似事をする場面は実に楽しく、心が和む。

笑いあり、涙あり、恋あり、４姉妹を中心に様々な出来事が通り過ぎていくのだが、ひとつの出来事を深追いせず、それはそれ、これはこれ、という感じで物語は展開する。
観終わった清々しさは言葉に表せないほどだ。

他の共演者は、ロッサノ・ブラッツィ、ルシル・ワトソン、エリザベス・パターソンといった面々。

「若草物語」（１９９４年）　監督：ジリアン・アームストロング

１９世紀半ばの米国・マサチューセッツ州コンコード。マーチ家では南北戦争従軍中の父親に代わり、母（スーザン・サランドン）が４人姉妹と共に留守を守っていた。長女メグ、次女ジョー、三女ベス、四女エミイはみな個性的だが、互いを思いやる仲良しだった。隣家には富豪ローレンス氏（ジョン・ネヴィル）が孫のローリー（クリスチャン・ベイル）と住んでいた。メグとジョーは舞踏会で親しくなったローリーと意気投合し、観劇に出かけた。ローリーの家庭教師であるジョン（エリック・ストルツ）とメグの仲を取り持つ案だったが、ローリーに憧れるエミイは、腹いせにジョーが書いていた小説の原稿を暖炉で燃やしてしまう．．．。

やはり古典的な雰囲気はあまり感じず、３３年版、４９年版と比較すると、何となく ‘格 ’の違いを感じざるをえない。しかしその分、本作は新鮮さを感じる作品となっている。

４姉妹を演じた女優は次のとおり。

◎長女、メグ役（本作での設定は１６歳）

「トリニ・アルヴァラード」（1967 ～　／米・ﾆｭｰﾖｰｸ生まれ）　本作出演時２７歳

エキゾチックな顔立ちだが、父親がスペイン人のフラメンコ歌手、母親がプエルト・リコ出身のフラメンコ・ダンサーと知って納得。

代表作に「ステラ」（９０年）、「リトル・チルドレンン」（０６年）など。

◎次女、ジョー役（本作での設定は１５歳）

「ウィノナ・ライダー」（1971 ～　／米・ﾐﾈｿﾀ州生まれ）　本作出演時２３歳

若かりし頃の私生活での事件が、女優業に影響していた時期もあったが、本作の演技でアカデミー賞・主演女優賞にノミネートされ、大人の女優として脱皮した。

「エイリアン４」（９７年）、「１７歳のカルテ」（９９年）等をはじめ、９０年代以降から現在に至るまで、話題作への出演が続いている。

◎三女、ベス役（本作での設定は１３歳）

「クレア・デインズ」（1979～　／米・ﾆｭｰﾖｰｸ生まれ）本作出演時１５歳）