DISCASレビュー

空の大怪獣ラドン

　1956年　東宝　劇場公開：1956年12月26日

スタッフ　監督：本多猪四郎　製作：田中友幸　原作：黒沼健　脚本：村田武雄、木村武

　　　　　音楽：伊福部昭　特技監督：円谷英二

キャスト　佐原健二、白川由美、平田昭彦、小堀明男、村上冬樹、中田康子、山田巳之助、田島義文

　　　　　、松尾文人、水の也晴美、如月寛多、草間璋夫、大仲清二、中谷一郎、今泉廉　ほか

九州のある炭鉱で突然、出水事件が起った。技師の河村繁が現場に急行、そこに由造という鉱夫の死体を発見した。警察が捜査に乗出したが、由造と一緒に入坑して姿を見せぬ五郎が犯人と目された。ところが捜査に入坑した警官が更に惨殺された。その晩、ボタ山附近から巨大な怪獣が鋏を振りあげ警官隊に迫ってきた。拳銃を射っても手応えがなく怪獣は坑内に逃込んだ。繁は機関銃を構えた警官と坑内に入ると、そこに五郎を鋏で押えつける怪獣がいた。機関銃で怪獣を倒し五郎を救い出そうとした瞬間、繁は落盤と共に穴へ落ちた。洞窟の中には無数の怪獣がうごめき、更にそれをついばみ今しも孵化しようとする巨大な生物がいた。繁は気を失った。数日後、繁は火山研究所の所員に救われた。しかし記憶喪失症にかかっていた。鉱山では古生物学者の柏木博士らを招き怪獣について研究した。博士は、前世紀にメガヌロンと呼ぶ巨大なトンボがいて、石炭の中に埋れていたその卵が水爆実験による地核の変動で孵化したのではないかと結論した。一方福岡の自衛隊ではジェット機の一倍半の超音速で飛ぶ怪物体を確認、外電はマニラ市の全壊、奄見大島に津波襲来などの被害を報じた。繁は漸く記憶を回復、彼の証言と洞窟内の卵の殻から、柏木博士は空飛ぶ物体をプテラノドンと断定した。

「謎と怪奇物語」「古代大陸物語」などオカルト関連の著作もある探偵小説作家で翻訳家の黒沼健が原作を担当した、東宝初のカラー特撮映画。炭坑の日常を描いた導入部から一転、ミステリー・タッチで展開するストーリーを本多監督が丹念に映像化。古代トンボの幼虫であるメガヌロンの描写には、巨大アリの恐怖を描いたハリウッドのSFモンスター映画「放射能Ｘ」の影響がうかがえるが、円谷英二率いる特撮スタッフはミニチュアと怪獣造型の精度を上げ、よりスケールの大きい飛行怪獣のイメージを創り出した。また本作品は、ピアノ線による操演を初めて活用した怪獣映画でもある。西海橋や岩田屋のシーンでは、ラドンの着ぐるみを内部の中島 春雄ごとピアノ線で吊り下げるという危険なワイヤーアクションで撮影されており[、映画界での使用としては最初期と見られる。