前回まで、１９５０年代、１９６０年代、１９７０年の名作を「アメリカ編」、「ヨーロッパ編」、「日本編」に分けて振り返ってきた。

今回は１９４０年代の、懐かしいアメリカ映画の名作を振り返ってみたい。

 

 

独裁者（１９４０年） ：　チャールズ・チャップリン監督

 

ナチスがポーランドを侵攻した１９３９年に製作開始、ヒトラーの独裁政権とユダヤ人迫害を痛烈に批判した作品。　チャップリン初のオールトーキー作品でもある。

 

１９１８年、第一次世界大戦の末期、トメニア軍の一兵卒であるユダヤ人の理容師（チャールズ・チャップリン）が、戦傷のため記憶を失い病院に収容される。数年後、トメニアに政変が起き、理容師にそっくりな顔をした独裁者ヒンケル（同じくチャップリン）が政権を握り、ユダヤ人迫害を始めた。その頃、理容師がユダヤ人街に帰ってくる．．．

 

生年月日：チャールズ・チャップリン１８８９年４月１６日
　　　　　アドルフ・ヒトラー　　　１８８９年４月２０日
たった４日しか違わない。なんとも奇遇ではある。

 

 

 

わが谷は緑なりき（１９４１年） ：　ジョン・フォード監督

１９世紀、英国・ウェールズの炭鉱町を舞台に、平凡な人生をヒューマニスティックに謳いあげた美しい叙事詩。まさに文芸作品の最高峰と言っていい。第１４回アカデミー賞・作品賞受賞。

 

ギリム・モーガン（ドナルド・クリスプ）は炭鉱で働きながら家族を養い、一家は平和に暮らしていた。気丈な妻のベス（サラ・オールグッド）は夫を支え、末っ子のヒュー（ロディ・マクドウォール）を除いて５人の息子達も炭鉱夫である。やがて長男が結婚し、披露宴の日、姉のアンハード（モーリン・オハラ）は村に赴任してきた牧師（ウォルター・ピジョン）と知合う。

 

 

 

我が道を往く（１９４４年） ：  レオ・マッケリー監督

第二次大戦下にあって、観客に心和む一瞬を与えたであろうパラマウント映画の名作。

ニューヨークの下町の古い教会。老神父フィッツギボン（バリー・フィッツジェラルド）のもとへ、若いオマリー（ビング・クロスビー）が副牧師として赴任して来る。オマリーはマイペースで環境浄化に乗り出し、老女と家主の仲裁や、町のヤクザに素人芝居を教え、不良少年たちに音楽を教え、合唱隊まで編成するが．．．。

 

教会という本来なら堅苦しい場所に、ユーモアに満ちた神父を登場させた設定が素晴らしい。

戦時中なればこそ、敢えてアメリカ映画が謳いあげたヒューマニズム映画の金字塔。

第１７回アカデミー賞・作品賞受賞。

 

 

 

市民ケーン（１９４１年）：　オーソン・ウェルズ監督

オーソン・ウェルズを天才たらしめた傑作で、複雑なプロットを明確に展開させた演出法や、斬新な映像テクニックは、いま観ても実に新鮮だ。

 

母親から莫大な財産を相続したケーン（オーソン・ウェルズ）は、リーランド（ジョセフ・コットン）やバーンステイン（エヴェレット・スローン）らと共に「ニューヨーク・インクワイアラー紙」を屈指の大新聞にし、人民擁護の主義宣言を掲げる。その上で選挙に立候補するが、愛人のオペラ歌手スーザン（ドロシー・カミンゴア）とのスキャンダルを暴かれて敗れ、リーランドと訣別する。やがて恐慌の波が押し寄せて．．．。

 

 

 

我等の生涯の最良の年（１９４６年） ：　ウィリアム・ワイラー監督

同じ町に住む３人の復員兵と、彼らを迎えた家族の人間模様を描いた名作。

 

陸軍軍曹だったアル（フレデリック・マーチ）は銀行員で、副頭取への昇進が待っていたが、愛妻（マーナ・ロイ）や娘ペギー（テレサ・ライト）との幸福な生活が取り戻せるかを心配している。空軍大尉だったフレッド（ダナ・アンドリュース）は失職したばかりか、妻（ヴァージニア・メイヨ）がバーに勤めて男と遊び歩く姿に失望する。水兵だったホーマー（ハロルド・ラッセル）は、戦闘中に腕を失い義手になった。恋人（キャシー・オドネル）がいるが、果たして結婚出来るかどうか自信がない。やがてフレッドとペギーの間に恋が芽生えるが．．．。

 

ハロルド・ラッセルは自らも傷痍軍人であり、実際に義手をはめている。まったくの素人が水兵役を好演し、アカデミー賞・助演男優賞を受賞した。第１９回アカデミー賞・作品賞受賞。

 

 

 

カサブランカ（１９４３年） ：　マイケル・カーティス監督

キザで粋な ‘ボギー’ ことハンフリー・ボガートと、美しすぎるイングリッド・バーグマンのコンビが、名曲「時の過ぎゆくままに」同様、時を経ても色褪せない魅力を放っている。

 

１９４０年、フランス領モロッコの都カサブランカ。リック（ハンフリー・ボガート）が経営するナイトクラブは、リスボン経由で米国へ亡命する者たちの溜まり場だ。旅券を盗んだ男ウガルテ（ペイター・ローレ）、反ナチ運動の首領夫妻（ポール・ヘンリード／イングリッド・バーグマン）らである。やがてリックの友人である警察署長（クロード・レインズ）が、ウガルテを逮捕するが．．．。

 

ハンフリー・ボガートの代表作で、いわゆる彼の ‘ボギー・スタイル’ が確立された作品。

第１６回アカデミー賞・作品賞受賞。

 

 

失われた週末（１９４５年） ：　ビリー・ワイルダー監督

アルコール依存症の実態を正面から見据えた作品。第１８回アカデミー賞・作品賞受賞。

 

売れない小説家のドン（レイ・ミランド）は、同居する兄（フィリップ・テリー）の努力も空しく、アルコール漬けの日々。兄は週末をドンと共に田舎で過ごし、断酒をさせようとする。そこへ現れたドンの恋人ヘレン（ジェーン・ワイマン）が、音楽会のキップを２枚持っていると言うと、ドンは彼女と兄を無理やり音楽会へ行かせ、その隙に酒を探すが一滴も無い。金もなく、どの酒場へ行っても断られるドンだったが．．．。

 

一般的に、映画に登場する酔っ払いは滑稽な人物として描かれて場合が多い。だが、本作はアルコール依存症を笑いを生むための材料ではなく、一つの病気として描いた点が斬新である。

 

 

上記以外の作品にも、名作、傑作が目白押しである。

「レベッカ」、「怒りの葡萄」、「マルタの鷹」、「偽りの花園」、「ミニヴァー夫人」、「心の旅路」、「誰が為に鐘は鳴る」、「ラインの監視」、「ガス燈」、「素晴らしき哉、人生！」、「紳士協定」、「三十四丁目の奇蹟」、「ハムレット」、「ジョニー・ベリンダ」、「オール・ザ・キングスメン」、「黄金」、「女相続人」等々、何れ劣らぬ力作ばかりが並ぶ。

これらの作品についても、いつの日か懐古してみたい。