推理スリラー映画の傑作「悪魔のような女」

「サイコ」における衝撃のエンディング、「生きていた男」における意外などんでん返し！

本作「悪魔のような女」は、その両方が加味されたスリラー映画である。

「悪魔のような女」（１９５５年フランス、モノクロ、１１２分）

監督：アンリ・ジョルジュ・クルーゾー

パリ郊外にデュラサール学園という寄宿学校がある。昔からの資産家の娘で英語教師のクリスティーナ（ヴェラ・クルーゾー）が学園の所有者である。だが彼女の夫で校長でもあるミシェル（ポール・ムーリス）は、横暴でドケチなうえ利己的で、平気で他人を見下す最低の男だ。ラテン語教師のニコール（シモーヌ・シニョレ）を公然と愛人にしているが、ニコールはミシェルの暴力によって、顔に酷い傷跡がある。夫の粗暴な行動に対し、我慢の限界に達しているクリスティーナ。ニコールはそんな彼女に同情し、ミシェル殺害の計画を持ち掛ける。２人は謀ってミシェルに睡眠薬入りのウィスキーを飲ませた後、湯を溜めた浴室のバスタブに沈めて殺害した。さらにアリバイ工作を完璧に成し得た２人は、死体を学園のプールに投げ込み、偶然にその死体が発見されるのを待つばかりであった。ところが、翌日になっても死体が発見される兆候はなく、しびれを切らした２人は、プールの水を抜く決断をする。結果、死体はやはり見つからず、気弱なクリスティーナは気を失ってしまうのだが．．．。

一体、死体はどこへ消えたのか？！

その疑問もさることながら、不可思議な出来事が次々と起こる。

何と数日後、ミシェルが殺されるときに来ていた洋服が、クリーニング店から届けられる。

さらに学校では、生徒がミシェル校長を見たと言い出すし、記念撮影の写真にミシェル校長らしき人物が写っていたりと．．．

ひょっとしてミシェルは生きているのか、いやいやそんな筈はない．．．

謎が謎を呼ぶ展開に、観客は釘付けになる。

クレジット１位のシモーヌ・シニョレ（ニコール役）は、本作出演時３４歳。

いきなり黒いサングラスをかけて登場する彼女、サングラスを外すと、目のあたりに酷い傷跡が残っている。常にヴェラをリードする圧倒的な存在感は、彼女独特の魅力だ。

一方、クレジット２位のヴェラ・クルーゾー（クリスティーナ役）は、本作出演時４２歳。

だが、画面を見るかぎりでは、シモーヌよりよっぽど若く見えるから不思議だ。

【上段の写真（右側がヴェラ）では、必ずしもそうとは言えませんが】

ヴェラは本作監督のアンリ・ジョルジュ・クルーゾー夫人であるが、彼女自身も心臓が弱かった。

本作公開６年後、ヴェラは夫の留守中、ホテルの浴室で死体となって発見されている。

まさに映画を地でいくような謎の死だった。（本作ＤＶＤの特典映像の記述から抜粋）

そしてクレジット３位のポール・ムーリス（ミシェル役）は、本作出演時４３歳。

身勝手で陰険、独善的で冷酷な校長は、まさに男の風上にもおけない悪役。

もともと器用な俳優のポールは、多才な役柄を演じているが、「影の軍隊」（６９年）でもシモーヌ・シニョレと共演しているほか、アラン・ドロンと共演した「ルイ・ジタン」（７５年）における暗黒街の大物役も忘れ難い。

ほかの共演陣では、フランスの名わき役が大勢顔をみせているのも楽しい。
なかでも、事件解決に乗り出す元警視のフィシェ役を演じたシャルル・ヴァネルは、地味ながら独特の存在感を放っている。
学園の用務員役のジャン・ブロシャール、ガソリンスタンドの給油係を演じたロベール・ダルバン、さらにはノエル・ロクヴェール、ジョルジュ・プージュリー（「禁じられた遊び」のミシェル少年）も出演している。

本作のリメイク「悪魔のような女」（９６年）には、シャロン・ストーン、イザベル・アジャーニ、チャズ・パルミンテリ、キャシー・ベイツらが出演、なかなかのサスペンスに仕上がっているが、やはりオリジナルには遠く及ばない。